『オニ文化コラム』Vol,55

 
山崎　敬子
コラムニスト
玉川大学芸術学部講師

 
令和初の食欲の秋。このコラムらしく鬼のお菓子をご紹介します。
 
それは、愛媛県西条市の三谷鬼板本舗さん（創業明治年）の「鬼板」！
 
西条市のお土産としても人気のこの鬼板は表面に「石鎚山」と焼印がされた硬いお煎餅。1袋8枚入りで、トッピングは2種類。黒ゴマと青のり。1袋に4枚ずつ入っております。１枚１枚すべて手焼きで、少なくとも明治時代後半には作られていて、今も変わらぬ作り方です。
 
ではなぜ「鬼板」と言うのか。
これは「鬼を追い払うくらい硬いお煎餅」という意味なのだそうです。
三谷鬼板本舗さんやお土産サイトなどの解説によると、石鎚山に伝わっている民話が元ネタ。その昔、この地域で暮らす子供たちを食べようと狙う鬼が家の壁の小さな穴から子供たちを覗いていて、それに気がついたお婆さんが硬いお煎餅を作って穴を塞いで鬼を防いだ･･･というお話が伝わっているそうで、そこから名前を取ったということです。
そしてこのお煎餅は確かに硬い。本当に硬い。
 
と、ここまで書いてふと、また別の鬼絡みのお話も思い出しました。このように硬い煎餅というと三重県伊賀地方の名物菓子「かた焼き」も有名です。日本って硬いのが好きなのかもしれない･･･と言いたいところですが、こちらの煎餅はかつて伊賀忍者が携帯した携帯食・非常食がルーツであるとも言われております。「忍者かたやき」を販売する小澤製菓さん（伊賀市）や、元祖と名高い伊賀上野の伊賀菓庵山本さんの「かたやき」など、ネットで検索するだけでも楽しいです。
 
そしてこの伊賀上野といえば、国指定重要無形民俗文化財でもある「上野天神祭」！ここの山車はユネスコ無形文化遺産にも指定されておりますが、それより紹介したいのは「鬼行列」！豪華な９基のだんじり（山車）も圧巻ですが、その後見ることができる鬼行列は、大御幣や悪鬼、そして伊賀の忍者の元祖と伝わる役行者が出てまいりまして、その後、鐘などを背負ってヒョロヒョロフラフラふらつきまわる「ひょろつき鬼」がコミカルに動き回ります。最後には鬼を従えた鎮西八郎為朝が登場し、行列は終わるのですが、日本各地をみても、こんな行列はココにしかないと思います。ぜひ一度♪