『オニ文化コラム』Vol,32

 
山崎　敬子
コラムニスト
玉川大学芸術学部講師

鬼文化について書かせていただくこのコラム。神としての鬼もいれば仏教の鬼も、そして妖怪としての鬼など色々ですが、今回は「妖怪」についてのお話です。
 
2017年11月12日、徳島県三好町山城町で「怪フォーラム」が開催されました。
これは世界妖怪協会（永久会長　水木しげる）が開催しております。同協会が妖怪文化の普及に貢献した地域「怪遺産」に認定している①岩手県遠野市②鳥取県境港市③徳島県三好市の３県が連携し、妖怪文化の情報発信や地域活性化のために開催し、今回で６回目。
 
なぜ、この３県が「怪遺産」なのか。岩手県遠野市は柳田国男著『遠野物語』で知られる場所で、河童伝説で有名です。島根県境港市は「ゲゲゲの鬼太郎」の生みの親、水木しげる氏の出身地で「妖怪の町」として名高い場所。では、徳島県三好市山城町は？

まず有名なのは、国の名勝として指定されている大歩危峡谷・小歩危峡。オオボケ・コボケという言い方の由来は断崖を意味する古語「ほき（ほけ）」から付けられたという説と、「大股で歩くと危ないから大歩危」、「小股で歩いても危ないから小歩危」という説があります。つまり、この「危ない」というのを覚えておいてください。
 
そんな山城町は、水木先生の漫画でおなじみの「子泣き爺」の故郷でもあります。子泣き爺は民俗学者 柳田国男氏が編集した「妖怪名彙」にも登場する正真正銘の妖怪です。
 
実は、山城は今も数多くの妖怪の伝説が残っています。これは、この地域に平地がほとんど無く、地滑りをおこしやすい地域であることと関係があります。自然災害の被害が多いため、その危険を伝える手段として「そこには怖い妖怪が居るから近づかないように」という伝承が生まれたのです。つまり、自然の中にいる妖怪は「そこは危険だから近づかないで」という先祖からの助言でもあるのです。
 
鬼･･･各地に残る伝説では山に居ることが多いかと思います。「異界としての山に接する地域には鬼伝承は多い」と指摘する研究者もおられます。鬼もまた、自然と共に存在してきたのです。鬼伝説がある場所にもぜひご注目いただけたら幸いです。日本の風土が見えてきて、これもまた面白いかと思います。